"La leyenda de la isla sin voz" de Vanessa MONTFORT

Título: "La leyenda de la isla sin voz"   Autor: Vanessa MONTFORT   Editorial: Plaza & Janes   Temática:  Nº de páginas: 432   Edición: 2014

Sinopsis 

Nueva York, enero de 1842: la tenebrosa isla de Blackwell es uno de sus secretos mejor guardados. Ubicada en el East River frente a Manhattan, es conocida por albergar un temido manicomio, un penal, un asilo y un orfanato, el «basurero humano» de la ciudad más poblada del mundo que en ese momento aún sueña con su estatua y sus rascacielos. 

Un joven escritor inglés llega a Nueva York: Charles Dickens tiene sólo treinta años pero ya se ha convertido en el novelista más célebre de su tiempo. Viaja para encontrarse con sus contemporáneos Washington Irving y Edgar Allan Poe, sin embargo al llegar a su hotel recibe un misterioso anónimo que le invita a visitar la isla de Blackwell. Allí será recibido por las oscuras autoridades de La Isla y por la enfermera Radcliffe, una joven comprometida y soñadora, que será su compañera en esta aventura. 

Poco a poco se irán desvelando las peligrosas tramas de corrupción y crueldad de Blackwell y por qué, en una de las primeras fotografías de la época, el escritor aparece rodeado de un variopinto grupo de reclusos, huérfanos y locos que se atrevieron a soñar con la libertad, a pesar de estar confinados frente a la ciudad que se convertiría en su símbolo. Los protagonistas de una era que finaliza en nuestro siglo y que hoy cobra más actualidad que nunca.

El autor

Barcelona 1975   -  
Vanessa Montfort es novelista, dramaturga y directora teatral. Estudió Ciencias de la Información y desde sus primeros años de formación se vinculó al mundo literario, desarrollando una carrera que abarca tanto la narrativa como el teatro.

Es autora de una quincena de textos teatrales y ocho novelas presentes en más de veinte países que la han consolidado como una de las voces de la literatura castellana imprescindibles en el panorama internacional.  Su narrativa abarca desde la novela contemporánea, la histórica o el thriller, y cuenta con títulos como El ingrediente secreto (2006); Mitología de Nueva York (Premio Ateneo de Sevilla, 2010); La leyenda de la isla sin voz (Premio a la mejor novela histórica Ciudad de Zaragoza, 2014); Mujeres que compran flores (2016), un fenómeno literario con treinta ediciones en España y que llegará próximamente a la gran pantalla; El sueño de la crisálida (2019).

En 2020 publica La mujer sin nombre, en la que rescata la figura de María Lejárraga, texto que han incluido como lectura cátedras de literatura española como la Universidad de la Sorbona, y La hermandad de las malas hijas (2023).

En el ámbito escénico, Vanessa Montfort ha estrenado obras en ciudades como Londres, Roma y varias capitales de América Latina. Entre sus piezas más destacadas se encuentran Firmado Lejárraga, finalista en los Premios Max, El hogar del monstruo y El síndrome del copiloto. 

Algunas de sus producciones han sido adaptadas a otros formatos, como el cine o la radio, y su trabajo ha sido traducido a múltiples idiomas. Además, es cofundadora de la productora BEMYBABY FILMS, con la que ha llevado a cabo proyectos para cine y plataformas internacionales. 

Su estilo se caracteriza por una mirada lírica y emocional sobre los vínculos humanos y los dilemas sociales. La identidad, la libertad y la memoria, la reivindicación de nombres borrados de la Historia, la lente de aumento de la gran ciudad sobre los conflictos humanos convierten sus novelas en un viaje emocional de la mano de personajes inolvidables que luchan por vivir a contracorriente.

Comentario

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"El huracán cósmico" de J. G. BALLARD

Título: "El huracán cósmico"   Título alternativo: "El viento de la nada" Autor: J.G. BALLARD   Editorial: Edhasa   Temática: Ciencia Ficción    Nº de páginas: 232     Año de Edición: 1966   Publicación: 1962

Sinopsis: 

Un polvo rojo que se amontonaba en espesas capas, empezó a cubrir las calles y las repisas de las ventanas. En Londres, el viento derribó los edificios más endebles y forzó a las líneas aéreas a suspender el servicio. Tokio y Singapur reportaron enormes inundaciones e incendios.

Entonces empezó a aumentar la velocidad del viento. Al cabo de tres semanas, su velocidad era mayor que la de cualquier huracán conocido por la ciencia. Las grandes ciudades empezaron a caer por tierra, mientras los campos y los bosques eran arrasados.

El autor

Shanghái (China) 1930   -   Londres (Reino Unido)  2009

Escritor británico de ciencia ficción. Un gran número de sus escritos describen distopías. 

J. G. Ballard durante la Segunda Guerra Mundial fue encerrado junto con su familia en un campo de concentración japonés, experiencia que relataría en su obra El imperio del sol (1984), ganadora del Guardian Fiction Prize y que más tarde llevaría al cine Steven Spielberg.

En 1946 su familia se traslada a Gran Bretaña e inicia estudios de medicina en la Universidad de Cambridge, aunque no los completará. A continuación, trabaja como redactor en un periódico técnico y como portero del Covent Garden, antes de incorporarse a la RAF en Canadá como piloto. Una vez licenciado, trabaja durante seis años como adjunto a la dirección de una revista científica, para pasar más tarde a dedicarse por completo a la literatura.

El ciclo de novelas apocalípticas de J. G. Ballard se inicia con la publicación de El huracán cósmico, traducido también como El viento de la nada (1962), y continua con El mundo sumergido (1962), La sequía (1965), El mundo de cristal (1966), y Crash (1973), libro en el que la atención de Ballard se vuelve a los holocaustos cotidianos y actuales.  La isla de cemento (1974), Rascacielos (1975), Compañía de sueños ilimitada (1979) y Hola América (1981). Continuó en La bondad de las mujeres (1991). El día de la creación, otra novela situada en África, se publicó en 1987 y Furia Feroz en 1988.

Sus siguientes novelas fueron Fuga al paraíso (1994), un relato apocalíptico que transcurre en un atolón del Pacífico, Noches de cocaína (1996) y Super-Cannes (2000), ambas reelaboraciones de la novela negra clásica en una decadente Costa del Sol, la primera, y en la Riviera, la segunda. Ballard fue también un autor de relatos muy prolífico y, en 1996, apareció su colección de ensayos y reseñas Guía del milenio para el usuario.

Comentario

"El huracán cósmico" es la primera novela de Ballard, en la que destacaría el escenario creado para desarrollar una idea original: la catástrofe global producida por las fuerzas de la Naturaleza, un huracán que afecta a todo el planeta y que por momentos va aumentado su intensidad, amenazando la supervivencia de la Humanidad, pues de nada vale la tecnología y los planes megalómanos de un multimillonario. Es la historia de la lucha de la humanidad contra lo que puede ocurrir en cualquier momento.

"Eran las víctimas indefensas de un optimismo profundamente arraigado respecto a su derecho a la supervivencia, de su dominación del orden natural de las cosas que les garantizaría contra todo, excepto de su propia estupidez y abandono, de que habían sobrestimado sus ideas adjudicándose orgullosas presunciones respecto a su propia superioridad."

Presenta una trama con algunas buenas descripciones de los efectos del huracán, dónde la naturaleza toma las riendas y se convierte en protagonista de la historia, acompañada de unos personajes descritos de manera superficial y poco desarrollados que le restan valor a la narración. Una novela para pasar una tarde entretenida de lectura

Recordando equivalencias de unidades:
  - 1 pulgada = 2,5 cm
  - 1 pie = 30,48 cm
  - 1 yarda = 0,9144 metros
  - 1 milla = 1.609,34 m

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"Frío de vivir" de Carlos CASTÁN

Título: "Frío de vivir"   Autor: Carlos CASTÁN    Editorial: Salamandra   Temática: Contemporánea. Relatos   Nº de páginas: 160  Edición: 1998   Publicación: 1997

Sinopsis 

Quién no ha sentido alguna vez, filtrándose entre los resquicios de la coraza que creamos a nuestro alrededor, un ligero estremecimiento ante nada en concreto, algo así como un frío de vivir. Con esta premisa, los quince relatos que integran el primer libro de Carlos Castán componen una profunda exploración de la esencia íntima del ser y sus contradicciones. 

Historias de gente corriente que se siente resbalar por la pendiente de la incertidumbre, la frustración, la pérdida o la culpa, como si se tratara de una pesadilla. Unidos por una clara voluntad de estilo –la mayoría de ellos están articulados en forma de monólogo interior– los relatos de este volumen consiguen reflejar la complejidad de unos seres siempre atrapados entre la realidad y el deseo irrealizado, personajes que habitan un territorio donde lo fantástico puede irrumpir en cualquier momento desde los rincones de la cotidianidad. 

Nadie que haya leído a Carlos Castán hasta la fecha ha dejado de advertir la hondura y consistencia de su prosa, lo que lo convierte sin duda en una de las voces jóvenes más relevantes en el panorama de la nueva narrativa española.

El autor

Barcelona,  1960   -  
Carlos CASTÁN aunque de origen altoaragonés, nació en Barcelona en 1960. 

Es licenciado en Filosofía por la Universidad Autónoma de Madrid. Ha residido y ejercido como profesor muchos años en Huesca que junto con Madrid son las dos ciudades dónde ha transcurrido buena parte de su vida. Actualmente sigue ejerciendo como profesor de filosofía en la enseñanza pública madrileña.

Tiene tras de sí una fructífera carrera como escritor, con títulos tan destacados como los libros de relatos "Frío de vivir" (Salamandra, 1997), "Museo de la soledad" (Espasa, 2000/ Círculo de Lectores, 2001/ Tropo, 2007) y "Sólo de lo perdido" (Destino, 2008), así como del volumen de artículos "Papeles dispersos" (Tropo, 2009), de la nouvelle Polvo en el neón (Tropo, 2012) y de la novela, "La mala luz", aparecida inicialmente en la ed. Destino (2013). Algunas de sus obras han sido traducidas al inglés, francés, italiano, portugués, griego, búlgaro y catalán.

Ha publicado, además, en las revistas literarias y antologías más importantes de España. Entre las primeras, destacan El Extramundi y los papeles de Iria Flavia, Prima Littera o Turia; entre las segundas, Vidas sobre raíles. Cuentos de trenes, Viajeros. Los mejores relatos de viajes, Qué me cuentas. Antología de cuentos y guía de lectura, La realidad oculta. Cuentos fantásticos españoles del siglo XX, Cuentos de amor, Perturbaciones. Antología del relato fantástico actual, Siglo XXI.

El premio, entregado  por la Comunidad de Madrid con motivo del Dos de Mayo, reconoce la carrera del escritor y destaca su "gran prestigio como autor de relatos".

Recientemente (noviembre de 2020) la editorial Páginas de Espuma ha recogido en un volumen toda su obra cuentística bajo el título de "Cuentos ".

Entrevistas en: Heraldo de Aragón, 2020 y en la de revista digital  "Maldeojo", 2021

Comentario

Primer libro de Carlos Castán, publicado en la España de finales del siglo XX, marcada por el desencanto, la vida urbana y la soledad moderna. Pertenece a una corriente de narrativa intimista y reflexiva, alejada del realismo social. 

Está compuesto por 15 relatos breves y autónomos, componen una profunda exploración de la esencia íntima del ser y sus contradicciones. Están articulados en forma de monólogo interior y unidos por un mismo tono melancólico y reflexivo. 

Los relatos, con un lenguaje poético y simbólico, están narrados en primera persona (uno en tercera),  y se desarrollan en escenarios urbanos y solitarios (calles, estaciones, cafés), dónde la nieve y el frío representan la soledad y el vacío interior. Los protagonistas son personas que no tienen nombre, son solitarios e introspectivos y representan tipos humanos más que individuos concretos.

"Frío de vivir" es una obra cohesionada por la emoción más que por la trama. En cada cuento se explora una faceta del desarraigo humano y una búsqueda silenciosa de un lugar en el mundo y un sentido,  que retratan el vacío existencial y el frío interior de los personajes.

Resumiendo, cada cuento es una variación del motivo central del libro: la soledad del ser humano moderno. Muy recomendable su lectura.

El andén de nieve 

Un hombre espera en una estación envuelta en nieve; el tren que no llega simboliza las oportunidades perdidas y la inmovilidad vital, el conflicto entre la realidad y el deseo; entre los hechos y las ideas que sustentan nuestra vida consciente.

La reina de los ríos

Evocación poética de una mujer amada e idealizada, asociada al agua y al fluir de la memoria. Presentado como un monólogo en el que un adolescente muestra su crueldad como defensa ante un mundo que no entiende, que no se corresponde con lo que espera; un mundo que le hace dejar de soñar, que le hace perder la fe en esperar algo mejor.

La tía Aurora

Retrato entrañable de una figura familiar que encarna la ternura, la memoria, el paso del tiempo y la pérdida. 

El genio de los torpes

Un personaje marginal reflexiona con lucidez sobre su vida y su fracaso, revelando una sabiduría distinta. 

Una historia barata

Una anécdota aparentemente trivial se convierte en espejo de la mediocridad y las frustraciones cotidianas.  

Un día resbaladizo

Un hombre recuerda un día de invierno en que todo parecía desmoronarse; un relato sobre la fragilidad. 

Una cosa es que haga frío

Reflexión sobre el “frío” físico y emocional: el clima y el ánimo se confunden en la soledad del narrador. 

La vida por delante

Relato entre irónico y tierno sobre una mujer peculiar, vital y excéntrica, contrapunto al desencanto del narrador. 

Servicio de socorro

El narrador recuerda un encuentro con un hombre solitario que intenta dar sentido a su vida ayudando a otros. Soledad, solidaridad, redención.

La amarga memoria

Un recuerdo doloroso, la culpa que sigue pesando y la memoria como herida. 

La forma de mi deseo

Reflexión poética sobre el deseo, la falta y la frustración ante la imposibilidad de alcanzar lo anhelado. 

Los sueños desordenados

El narrador describe sueños confusos que reflejan su inestabilidad emocional, su búsqueda interior y el caos del inconsciente al tratar de hallar su identidad.

Alternativa

Un hombre se enfrenta a una encrucijada vital; tiene que tomar una decisión que cambiará su destino, debe elegir entre dos caminos que simbolizan sus miedos y deseos. 

La petite bouffe

Breve relato con tono costumbrista sobre un encuentro fugaz en un restaurante francés; cotidianidad, humor y melancolía. 

El huérfano

Historia del desarraigo de un personaje que ha perdido sus raíces y su identidad; la orfandad es tanto literal como existencial. 

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"La cantante calva" de Eugène IONESCO

Título: "La cantante calva"  Autor: Eugène IONESCO   Editorial: Losada   Temática: Teatro   Nº de páginas: 160   Estreno: 1950  Publicación libreto: 1953   Edición: 1965

Sinopsis 

"La cantante calva", estrenada en 1950, fue la primera obra dramática de Eugène Ionesco, dramaturgo y escritor francés de origen rumano, que fue uno de los principales autores del teatro del absurdo. Desde 1957, "La cantante calva" sube a escena ininterrumpidamente en el Théâtre de la Huchette y con un número récord de interpretaciones, se ha convertido en una de las obras más representadas de Francia, haciéndose acreedora al premio Molière d'Honneur en 1989. 

En casa de los Smith, la señora Smith habla trivialidades sobre la cena, el té inglés, los precios de las mercancías, etc. El diálogo es repetitivo y vacío. Más tarde, llegan los Martin que se comportan como desconocidos y, tras una conversación absurda, "descubren" que son marido y mujer.

Todos los personajes van manteniendo diálogos incoherentes, sin escucharse realmente. Todos cuentan anécdotas sin sentido. Las conversaciones se desintegran en gritos y palabras inconexas. 

En el momento de su estreno, la pieza produjo un gran escándalo en París, pero dos años después, cuando Soupault, Bretón y Péret vieron las obras de Ionesco le confesaron: «Esto es lo que nosotros queríamos hacer». El éxito universal del que continúa gozando demuestra la permanente vigencia de este clásico del teatro del absurdo, producto del genio y el talento de Ionesco para reflejar la soledad del ser humano.

El autor

Slatina, Rumania 1909  -  París, Francia 1994  
Nacido en Rumania y con padre rumano y madre francesa, pasó su infancia en París y Bucarest antes de establecerse definitivamente en Francia en 1938. 

Antes de dedicarse a la dramaturgia, escribió poesía y crítica literaria. En 1950 se estrenó "La cantante calva" (La cantatrice chauve), su primera obra de teatro, que causó gran impacto por su originalidad y ruptura con las convenciones teatrales. Artículo de El País 2025. Es considerado uno de los principales exponentes del Teatro del Absurdo, movimiento que buscaba reflejar la soledad, la falta de comunicación y la ridiculez de la existencia humana.

Otras obras destacadas incluyen "La lección" (1950), "Las sillas" (1952), "El nuevo inquilino" (1956) y "El rinoceronte" (1959). 

Fue elegido miembro de la Academia Francesa en 1970. Recibió numerosos premios y honores a lo largo de su carrera.

Murió en París en marzo de 1994, dejando un importante legado en la literatura y el teatro. 

Entrevista realizada a Ionesco en La Nación 1974 

Comentario

Obra que pertenece a la corriente literaria llamada Teatro del absurdo. Plasma un sentido del humor abrasivo e inquietante, presentando a seis personajes, dos matrimonios ingleses, los Martin y los Smith, una criada y un bombero, en situaciones domésticas cotidianas y absurdas 

Una comedia absurda en un solo acto que ridiculiza la falta de comunicación y el vacío de la vida cotidiana en la sociedad moderna. A través de diálogos inconexos y sin sentido, repeticiones y situaciones ilógicas, Ionesco critica la mecanización del lenguaje y la rutina burguesa, dejando al desnudo la incapacidad del ser humano para comunicarse: los personajes están fisicamente cerca pero no pueden llegar a comunicarse de forma efectiva, porque las palabras, en vez de desvelar y facilitar la comunicación, oscurecen y enturbian todo y el hombre aparece como un ser incomprendido e incomprensible.

El tema principal de la obra es claro, y consiste en la falta de comunicación como fuente de los problemas entre las personas.

Personajes:

• El señor Smith y la señora Smith: matrimonio inglés, representan a la clase media convencional y rutinaria.
• El señor Martin y la señora Martin: otro matrimonio inglés, tan alienado que al principio no se reconocen entre sí.
• Mary: la criada de los Smith, irónica y con momentos de lucidez.
• El bombero: personaje que busca incendios pero no encuentra ninguno; su presencia acentúa el sinsentido.
• La cantante calva: nunca aparece en escena, lo cual refuerza el absurdo del título.

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